又逢开学季，店里琳琅满目的笔袋轻盈美观，成了学子们的新宠。与之对比，笔者珍藏的一只文具盒，算得上是笨重的庞然大物了。
这只清代文具盒由红木制成，呈长方体形状，长22.2厘米，宽11.3厘米，高4.1厘米。从外表看，它的盒身与盒盖厚度相当，背面安装有两只铜质铰链，开闭自如，铆合紧密。正面中央，上下各装有铜质片状鲤鱼一只，可自由转动，且双鱼尾部各留有缺口，相互反转即可吻合，设计精巧，寓意吉祥（连年有余）。从里面看，内盒被分隔成大小不一的5个部分，用来盛装笔、墨、砚等不同的文具，盒盖则用1根横档相隔，兼具支撑的作用。仔细观察可见，所有木材均用榫卯结构组合，与现代大量使用铁钉的做法迥异，充分体现出古人的智慧。尤其值得一提的是，上下8只角均钉有铜皮保护，使该盒更加坚固耐用。整体上看，这只文具盒包浆光润熟旧，厚重古朴又不乏精致典雅。
中国古代的文房用具，历经唐宋元明之后，在清代达到了了鼎盛时期。除了被誉为“文房四宝”的笔墨纸砚外，清代宫廷的文房辅助工具得到潜心研制与大力开发。这些器物设计精巧，制作精湛，有的工艺几近登峰造极。而文房四宝的实用价值，也逐渐上升到观赏与把玩性，成为名副其实的“文玩”。它们的流行与繁荣，除了文人精心追求外，还与康熙、雍正、乾隆三朝皇帝的爱好不无关系，如珍藏在北京故宫博物院的“描金漆绘扇纹文具匣”便是典型例证之一。
就民间而言，本来盛放笔墨纸砚的器物不是没有，然而上行下效，从清中期开始，受宫廷影响，文具盒不但日趋赏玩化，质地也更加考究。比如紫檀、红木乃至金丝楠木的都有。它们不仅木工制作精细，而且作为小件器物，大多集精美、奇巧、神秘、高贵于一体，成了实用价值与艺术价值相结合的珍品。
由于道光皇帝提倡勤俭，曾多次禁止例贡方物，因而内廷文玩的制作日渐式微，民间制作规模和数量也相对减少。作为当时的文房用品，这只文具盒虽然精致但并不华丽，与描金镶玉相比，算得上是简约派。当年笔者的高祖父在私塾读书勤学好问，尽管家境最差却最受老师的喜爱。然而这位老师须回乡守孝，不得不中途离去。临行之际，他将自己这只心爱的文具匣赠予笔者高祖父，勉励他，要吃得苦中苦，才能求得真学问。高祖父感念师恩，勤勉治学，成了家族第一位秀才，尤其一笔蝇头小楷工整秀美，誊写的族谱流传至今。
“山高水长有时尽，唯有师恩日月长。”想起爷爷当年将文具盒交给我时的教诲，身为教师的我愈发明白，做人要心怀感恩，为学更应知难而进。
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